Kritische und strukturfunktionalistische Gesellschaftstheorien unterscheiden sich wesentlich im Problemverständnis der Digitalisierung. In jüngerer Zeit ist aber ein synergetisches Projekt entstanden, die sog. kritische Systemtheorie, in der einerseits Gesellschaftskritik eine selbst soziologisch zu beschreibende Beobachtungskategorie darstellt, andererseits funktionale Äquivalente als gesellschaftliche Alternativen begriffen werden. Historisch betrachtet baut das Medien- und Technologieverständnis in beiden Theorien auf der Diagnose eines Umbruchs mit der Entstehung der Massenmedien und der Möglichkeit von Kulturproduktion auf. In beiden Theorien kann Kritik an der Digitalisierung deshalb als Kulturkritik ausbuchstabiert werden. Tiefergehende Deutungen können sich dann im Unterricht unterscheiden. So sind Deutungen der nachfolgenden philosophischen Modelle vor dem Hintergrund einer Kapitalismuskritik ebenso denkbar wie strukturalistische Auslegungen.