(Syn. Handlungsforschung; engl. action research). In Anlehnung an das anglo- amerikanische Forschungskonzept der vierziger und fünfziger Jahre ( K. Lewin), das Sozialforschung als action research begreift, entwickelte sich seit Anfang der siebziger Jahre in der Bundesrepublik Deutschland eine Forschungsrichtung, deren Erkenntnisinteresse und Handlungsziel darauf gerichtet war, während des Forschungsprozesses die pädagogische Praxis produktiv zu verändern und zu verbessern. Im direkten Zusammenwirken aller am innovativen Erfahrungs-, Erkenntnis-, Kommunikations- und Handlungsprozess beteiligten Personen (z.B. Forscher, Lehrer, Schüler und Eltern) sollte der gemeinsame Versuch unternommen werden, Praxisprobleme zu analysieren, konkrete Lösungsstrategien zu entwickeln, die pädagogische Praxis nach der Erprobung zu optimieren und die Erkenntnisse dieses Verlaufs der Innovationsforschung zu beschreiben.