Es gibt Methoden, die würden fast keinen Strom verbrauchen. Ich unterrichte sie seit Jahren unseren Studenten. Die Person, die Bitcoin erfunden hat, war offenbar nicht in meiner Vorlesung! Neue Kryptowährungen versuchen, diese bekannten und bewährten Methoden in die Praxis umzusetzen. Damit entfällt die irrsinnige und unnötige Rechenleistung für das Lösen der Rätsel.

Blockchain-Entwickler William Entriken, der an weniger energieintensiven Verfahren forscht, kontrastiert Kryptowährungen mit Klimazertifikaten, mithilfe derer man entstandene CO₂-Emissionen kompensieren kann. «Bitcoin ist das Gegenteil davon. Wenn man Bitcoins kauft, dann kauft man CO₂-Erzeugungs-Credits», sagte Entriken dem Magazin New Scientist. Wenn man für 50’000 Dollar Bitcoins erwerbe, dann puste jemand in diesem Gegenwert Kohlendioxid in die Atmosphäre.

Öffentliche Kryptowährungen – allen voran Bitcoin – stehen wegen ihres exorbitanten Energieverbrauchs in der Kritik. Der rührt vornehmlich vom Mining: Für jeden neuen Block müssen zahlreiche Zufallswerte durchprobiert werden. An sich ist diese Suche ein sinnloser, aber erzwungener Ressourcenverbrauch. Dieser „Proof of Work“ (PoW) schützt die Blockchain, indem er Manipulationen aufwendig und unrentabel macht. Allerdings verursachen große Blockchains dadurch einen enormen Stromverbrauch, bei Bitcoin in etwa den eines kleinen Landes – je nach Berechnungsmethode. Nicht nur vor dem Hintergrund des Klimawandels ist das hochgradig ineffizient, zumal weder Ethereum noch Bitcoin einen besonders hohen Durchsatz von Transaktionen pro Sekunde aufweisen.