Das Prinzip des barrierefreien Designs schreibt vor, dass Designentwürfe so gestaltet sein sollten, dass sie ohne spezielle Anpassung oder Änderung von Menschen mit unterschiedlichen Fähigkeiten benutzt werden können.

Historisch gesehen hat sich das barrierefreie Design auf Entwürfe für behinderte Menschen konzentriert. Mit zunehmender Verbreitung des barrierefreien Designs wurde jedoch immer deutlicher, dass man viele Designs so gestalten kann, dass alle davon profitieren.