Seit Mitte der achtziger Jahre ist die Computerbedienung nicht mehr nur spezialisierten Experten vorbehalten. Dank erschwinglicher Hardware setzte sich der Computer zunehmend auch für nicht-technische Arbeitsplätze als Arbeitsmittel durch. Im privaten Bereich wird er für Lernzwecke, zur Informationssuche im Internet, Kommunikation mit anderen sowie als Spiel- und als Abspielmedium für Musik oder Videos genutzt. Durch diese breiten Einsatz- und Nutzungskontexte des Computers und möglicherweise fehlendes Expertenwissen bei dessen Nutzern wird die Entwicklung und Gestaltung benutzerfreundlicher Schnittstellen notwendig, welche die Kommunikation zwischen Mensch und Computer unterstützen und vereinfachen.