In seinem zusammenfassenden Bericht über die PLATO-Entwicklung kommt Alderman (1978) zu der Aussage: »a significant positive achievement effect was found for PLATO vs. traditional classroom procedures in the area of mathematics. No further significant achievement effects were found for any other subjects either in favor of PLATO or in favor of the regular classroom«. Die geringen positiven Effekte beschränken sich offenbar auf bestimmte Fächer und vor allem auf die Nutzung von CAI als zusätzlichem Medium im Unterricht, eine Einsatzform, die Chambers und Sprecher (1980) als »adjunct CAI« bezeichnen. In Fällen, in denen CAI als Ersatz für traditionellen Unterricht eingesetzt wurden (»substitute CAI«), sieht es anders aus: »completed rates for the mathematics course dropped considerably below the traditional classroom, and student attitudes toward the CAI mathematics course were not positive« (336).