Online-Seminare bieten virtuelles Lernen in einer speziellen Organisationsform an, die in der Regel an Präsenzseminaren orientiert ist. Online-Seminare, wie sie von den virtuellen Universitäten angeboten werden, bestehen überwiegend aus einem Angebot von Skripten und Tests zum Selbstlernen und einer Form asynchroner Email-Kommunikation für die tutorielle Komponente oder die Zusammenarbeit von Arbeitsgruppen.

In einem Experiment, von dem Harasim (1993) berichtet, wurde deutlich, dass Beteiligung und Interaktion rasch sinken, wenn die Moderation nicht effektiv genug ist, dass das divergente Denken wohl unterstützt wird, aber keine Werkzeuge zur Verfügung stehen, die das konvergente Denken fördern, dass Entscheidungen bei der Kooperation im Netz zu treffen schwierig ist und dass die Fähigkeit, die Informationsflut zu organisieren, erst gelernt werden muss.