Der Aufbau der Studie folgt der Gliederung des Rechercheauftrags der Bildungsdirektion Zürich. Das erste Kapitel widmet sich den Erwartungen an Lehrmittel aus wissenschaftlicher und Nutzerperspektive, das zweite Kapitel der Verwendung von Lehrmitteln und das dritte ihrem Einfluss auf das Lernen. Im vierten Kapitel geht es um die Bedeutung der Lehrmittel für den Lernerfolg und die Motivation. Das fünfte Kapitel schließlich behandelt die Forschungen zu Aufbau und Gestaltung von Lehrmitteln. Jedes Kapitel folgt einer inneren Struktur, wobei nach gedruckten und multimedialen Lehrmitteln sowie nach mathematisch-naturwissenschaftlichen und geisteswissenschaftlichen Fächern unterschieden wird. Aufbauend auf den Ergebnissen der Recherche werden im sechsten Kapitel Empfehlungen für Lehrmittelproduzenten, Lehrmittelautoren sowie Bildungspraxis und -politik formuliert. Der Studie ist ein Anhang beigefügt, der die zitierte und weiterführende Literatur nach den Leitfragen geordnet auflistet.