Mind-Mapping: hierarchisch, spinnenartig, zentrales Thema in der Mitte, Knoten sind beschriftete Zweige

Bei einer Mind Map strahlen ausgehend von einem zentralen Schlüsselbegriff, dem Zentrum, meist mehrere dicke Äste aus, die sich nach außen hin zunehmend in dünnere Äste verzweigen. Die Schlüsselbegriffe werden gewöhnlich direkt an den Ast angeschrieben, die Beziehungen zwischen verschiedenen Schlüsselbegriffen bleiben unbestimmt. Eine Mind Map ist am besten mit einem wuchernden Wurzelwerk, einem so genannten Rhizom, ergleichbar, das sich ausgehend von einem zentralen Stamm in alle möglichen Richtungen ausdifferenziert.

Die Mind Map weist vier grundlegende Eigenschaften auf:

1. Der Gegenstand der Aufmerksamkeit kristallisiert sich in einem Zentralbild.
2. Die Hauptthemen des Gegenstands strahlen von Zentralbild wie Äste aus
3. Die Äste enthalten Schlüsselbilder oder Schlüsselworte, die auf einer mit dem zentralbild verbundenen Liniein Druckbuchstaben geschrieben werden. Themen von untergeordneter Bedeutung werden als Zweige, die mit Ästen höheren Nieveaus verbunden sind, dargestellt.
4. Die Äste bilden ein Gefüge miteinander verbundener Knotenpunkte

Beim Erstellen einer Mind-Map beginnt man in der Mitte mit dem zentralen Thema, das durch ein Wort, ein Bild oder Symbol repräsentiert sein kann. Von der Mitte aus werden in alle Richtungen Äste gemalt, an welche die sog. Primärideen geschrieben werden. Diese Hauptäste verzweigen dann immer tiefer, und die Unteräste werden mit den Sekundär- und Tertiär-Ideen beschriftet und so weiter.
Beim Mind-Mapping stehen immer Stichwörter oder kurze Halbsätze an den Ästen. Statt Wörtern können auch kleine Bilder oder Symbole verwendet werden.
Zusätzliche Querverbindungen ("Assoziationen") zwischen Zweigen können durch Pfeile dargestellt werden